Après la désillusion des Angles, on espérait voir les espoirs du SOM Rugby rebondir avec panache. Troisièmes au coup d’envoi, les jeunes Millavois avaient un joli coup à jouer ce dimanche après-midi dans l’Hérault face à une équipe de Pézenas en embuscade, toujours difficile à manœuvrer sur ses terres. Hélas, malgré un début de match encourageant, les Gantiers se sont inclinés 16 à 11 au terme d’un duel accroché, parfois brouillon, où les occasions manquées auront pesé lourd dans la balance.
Un début de match rassurant…
Le premier acte avait pourtant de quoi rassurer les supporters aveyronnais ayant fait le déplacement. Solides devant, conquérants dans les rucks, les Gantiers imposent leur rythme. Jonathan Santos débloque la situation à la 18e minute en aplatissant dans l’en-but adverse après un bel effort collectif. Si la transformation fuit les perches, Ylan Aigouy se charge d’enquiller une pénalité quelques instants plus tard. À 0-8, Millau semble avoir pris la mesure de son adversaire.
Mais Pézenas, fidèle à sa réputation d’équipe coriace et bien organisée, s’accroche. Bien que peu en réussite au pied – leur buteur manquant plusieurs tentatives dans cette première période – les Héraultais reviennent avant la pause grâce à une pénalité. 3-8 à la mi-temps : un avantage certes, mais trop mince au regard de la domination territoriale millavoise.
… avant une deuxième mi-temps compliquée
Dès le retour des vestiaires, les Millavois repartent sur de bonnes bases. Aigouy ne se prive pas de sanctionner une indiscipline adverse pour remettre les siens devant à 11-10 après un essai et une transformation piscénois venus remettre les compteurs à zéro.
Mais la suite est plus compliquée. Moins précis, moins tranchants dans les zones de combat, les Aveyronnais laissent Pézenas grignoter leur avance. Les locaux, pragmatiques et plus réalistes, scorent sur pénalité à deux reprises pour reprendre le large. Millau, malgré une dernière séquence haletante et plusieurs pénaltouches dans les cinq dernières minutes, ne parvient pas à faire plier le rideau défensif adverse.
Une course à la qualification relancée
Ce revers, le deuxième consécutif, vient freiner une dynamique jusque-là impressionnante. Pire : il resserre un peu plus une lutte à couteaux tirés pour la deuxième place, synonyme de qualification directe. Derrière le leader Les Angles, toujours intouchable, Servian Boujan et Millau se tirent la bourre, et la moindre contre-performance se paiera cash.
Les regards sont désormais tournés vers le 6 avril. À domicile, face à Servian Boujan, autre prétendant au haut de tableau, les Millavois auront l’occasion de frapper fort et de montrer que cette défaite à Pézenas n’était qu’un accroc, pas une tendance.
La réaction est attendue, la révolte espérée. Car si cette équipe a montré qu’elle avait du cœur, il faudra désormais prouver qu’elle a aussi les nerfs solides pour viser plus haut.
