Pour le commun des mortels, l’enregistrement de son acte de naissance détermine son âge, mais qu’en est-il pour une bourgade, une cité ? À la lecture des documents relatifs à son histoire, son origine et son église, trois dates seraient à retenir pour Saint Rome-de-Tarn.
Le 3 novembre 862, Raymond Ier, comte de Toulouse et du Rouergue et sa femme Bertheiz, donnent au monastère de Vabres qu’ils viennent de fonder certains biens dont des vignes « in Tarnesca in villa quae dicitur Betianus ». Une traduction, semble-t-il, erronée de l’appellation romaine désignant le mas, ou domaine, de la Vaissière (altitude 658 m, point culminant de la commune).
L’an 975, les serfs libres, émancipés, par la volonté de la comtesse Garsinde dans son testament, s’étaient regroupés sur cette terre d’asile où s’élevait l’église paroissiale sous l’égide du château féodal. Ce petit bourg était bien situé pour se livrer à l’industrie et au commerce d’autant que les eaux abondantes de son petit ruisseau pouvaient faire tourner les meules de ses sept divers moulins.
Enfin l’année 1112, l’évêque de Rodez Adhémar donna, avec le consentement de son clergé, la paroisse de Saint Rome-de-Tarn et d’Auriac-le-Château au monastère de Conques. À ce sujet, Jean Delmas, conservateur général du Patrimoine précisait : « On connaît le rôle que l’abbaye a joué dans la création de sauvetés dans les lieux où elle n’avait souvent qu’une autorité spirituelle. Le comte de Rouergue et de Toulouse avait tout avantage à soutenir en partenariat avec Conques, la création d’un tel territoire de peuplement sur lequel il aurait juridiction. Ce serait donc le premier paréage ; la structure de Saint Rome-de-Tarn paraît être celle d’une ville ordonnée autour de son église ».
Cette hypothèse parfaitement crédible permet de rappeler l’importance de l’apport dans le développement et la valorisation des territoires par les diverses institutions ecclésiastiques : moines de Vabres, de Conques, et couvent des Augustins. Dans ce cas, ce serait conjointement un acte de naissance et un acte de baptême.