Réunie les 20 et 21 septembre à Polignac (Haute-Loire), la Commission Qualité et labélisation des Plus Beaux Villages de France a décerné cette reconnaissance à trois nouveaux villages : Bormes-les-Mimosas (Var), Marcolès (Cantal) et Villeneuve (Aveyron).
C’est officiel ! Villeneuve d’Aveyron, située à une dizaine de kilomètres au nord de Villefranche-de-Rouergue, a obtenu le prestigieux label « Plus Beaux Villages de France ».
Cette reconnaissance marque la consécration d’un long parcours de 24 ans, au cours duquel la commune a travaillé sans relâche pour mettre en valeur son patrimoine médiéval exceptionnel. Avec cette nouvelle distinction, l’Aveyron compte désormais onze villages labellisés, faisant de lui le département champion en Occitanie.
Villeneuve, bastide et capitale du Causse, se distingue par son histoire riche et son patrimoine architectural remarquable, qui remontent au XIe siècle. Située sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, entre Conques et Toulouse, la commune offre aux visiteurs un véritable voyage dans le temps. Parmi ses trésors, on peut découvrir les vieilles pierres de la bastide, l’église du Saint-Sépulcre et la tour Soubirane.
Au-delà de son héritage médiéval, Villeneuve d’Aveyron séduit également par son ouverture à la création contemporaine. La commune est notamment réputée pour abriter la galerie de photos de Jean-Marie Périer, célèbre photographe des années 60. Ses portraits des stars de l’époque « Salut les Copains » et ses anecdotes sur cette période mythique font partie intégrante de l’attractivité culturelle du village.
L’obtention de ce label est un rêve qui se réalise enfin pour Villeneuve, après une première tentative infructueuse il y a 26 ans. Ce succès résulte d’une persévérance sans faille et d’un engagement à respecter une trentaine de critères exigeants, tels que la qualité architecturale, la protection du patrimoine naturel et le développement du tourisme.
Avec 180 villages labellisés en France, le club des « Plus Beaux Villages de France » reste très sélectif. Pour Villeneuve, l’obtention de ce label est une étape importante, mais la commune devra maintenant maintenir ces standards élevés, car les critères sont régulièrement réévalués.
Avec ces onze communes, l’Aveyron est le département d’Occitanie comptant le plus de villages labellisés :
- Belcastel
- Brousse-le-Château
- Conques
- Estaing
- La Couvertoirade
- Najac
- Peyre
- Saint-Côme-d’Olt
- Sainte-Eulalie-d’Olt
- Sauveterre-de-Rouergue
- Villeneuve-d’Aveyron
